Il primo numero è entusiasmante. Il numero 52 è dove le newsletter vanno a morire.

I conti sono spietati, e la maggior parte delle persone non li fa prima di iniziare. Una newsletter settimanale significa 52 edizioni all’anno. Ogni edizione ha bisogno di tre o cinque pezzi di contenuto solidi. Sono tra 150 e 260 singoli contenuti ogni anno, senza contare la curatela, la revisione, l’impaginazione, i test sull’oggetto e la distribuzione.

Un autore su Indie Hackers l’ha detto senza giri di parole: “All in, takes about 6-8 hours, including writing, designing and pondering what to say.” Un altro ha risposto con “About 4hrs a day Mon-Fri and an hour on Sunday. So 21hrs depending on the complexity of my essays.”

È un lavoro part-time. A volte a tempo pieno.

L’IA può ridurre quelle ore. Ma usarla bene richiede capire in cosa è davvero brava, dove si rompe, e come costruire un sistema che produca contenuti che vale la pena leggere settimana dopo settimana.

Dove l’IA aiuta davvero

Non tutto, nella produzione di una newsletter, beneficia allo stesso modo dell’IA. Alcune attività diventano molto più rapide. Altre migliorano a malapena.

Riassunti e curatela. Molte newsletter aggregano contenuti da altrove e poi li presentano con un commento. L’IA gestisce bene la parte di riassunto. Le dai un articolo e ti restituisce i punti chiave in due frasi. Fallo dieci volte e hai una raccolta di link in pochi minuti invece che in un’ora.

Prime bozze. Partire dal vuoto è doloroso. L’IA ti mette qualcosa sulla pagina. Anche se riscrivi quasi tutto, avere argilla da modellare batte fissare il nulla. La trasformazione da zero a qualcosa è dove l’IA dà il risparmio di tempo più drammatico.

Sezioni ricorrenti. Suggerimenti settimanali, aggiornamenti di settore, raccolte di citazioni. Una volta che definisci il formato, l’IA può generarli in modo affidabile. Stessa struttura, contenuto fresco ogni volta.

Trasformazione dei contenuti. Trasformare un post del blog in evidenze per la newsletter. Convertire appunti di un webinar in punti chiave. Distillare report lunghi in riassunti digeribili. Queste trasformazioni succedono in fretta quando l’IA si prende il lavoro sporco.

Dove l’IA fallisce

Le cose che rendono una newsletter davvero degna di iscrizione sono esattamente quelle con cui l’IA fa fatica.

Prospettiva originale. Una newsletter che si limita a riassumere ciò che hanno detto gli altri è una versione peggiore di un feed RSS. I lettori vogliono la tua opinione. Perché conta? Cosa stanno sbagliando tutti? Cosa vedi tu che altri non vedono? L’IA può presentare informazioni, ma non può generare intuizioni nuove sulla tua industria specifica dal tuo punto di vista specifico.

Come ha notato un commentatore su Hacker News a proposito dei contenuti generati dall’IA: “If you code up a simple LLM wrapper, it will suck, because it will just hallucinate.” Trovare il giusto equilibrio significa sapere dove il giudizio umano non è negoziabile.

Voce autentica. Il testo generato dall’IA fa suonare la tua newsletter come tutte le altre. La personalità che fa sentire i lettori come se stessero ascoltando una persona precisa richiede input personali reali. L’IA può imitare schemi di frase, ma non può replicare l’esperienza vissuta.

Giudizio editoriale. Decidere cosa conta questa settimana, quale angolazione prendere, cosa è stato già trattato troppo. Queste scelte definiscono la differenza tra una newsletter che le persone aspettano e una che, col tempo, ignorano.

Il vero risparmio di tempo

Il creatore di newsletter che ha condiviso il proprio flusso di lavoro su The Digital Creator ha descritto di essere passato “from spending 6-8 hours per newsletter to 2 hours…while my content got better, not worse.” È una compressione importante, ma nota il qualificatore. Contenuti migliori, non solo più veloci.

La trappola è trattare l’IA come una sostituzione invece che come un acceleratore. Usala per liberare la pista, così puoi concentrarti sulle parti che solo tu puoi fare. Salta quel passaggio e produrrai contenuti dimenticabili più velocemente, che non è davvero un miglioramento.

Un altro creatore ha notato il problema centrale della generazione “solo IA”: “the writing sounds… off. Generic. Like it could be from anyone.” Poi ha aggiunto ciò che chiunque provi prima o poi scopre: “You end up rewriting everything anyway, so you’re not actually saving time.”

La soluzione non è evitare l’IA. È usarla in modo strategico.

Costruire un sistema che funziona

La forza di volontà crolla alla sesta settimana. I sistemi reggono.

Distribuisci il lavoro su più giorni. Lunedì per raccogliere fonti e salvare link. Martedì per una prima bozza assistita dall’IA delle sezioni ricorrenti. Mercoledì per contenuti originali e commenti. Giovedì per la revisione della voce e l’ultima lettura. Venerdì per la programmazione e l’analisi dei risultati della settimana precedente.

La corsa della domenica sera produce newsletter scadenti. Lo sforzo distribuito produce newsletter sostenibili.

Crea modelli di prompt per ogni sezione. Un prompt che funziona una volta può funzionare cinquanta volte. Scrivi il prompt per la tua raccolta settimanale, quello per la sezione consigli, quello per l’intro. Includi esempi di tono. Itera finché i testi prodotti richiedono modifiche minime.

Mantieni una banca di contenuti. Pezzi evergreen che funzionano in qualsiasi settimana. Raccolte “best of” dai tuoi archivi. Un arretrato di interviste che non scade. Quando arriva la scadenza e sei a secco, avere qualcosa pronto è meglio che pubblicare qualcosa di brutto.

Imposta una soglia di qualità e non superarla al ribasso. Saltare un numero è meglio che mandarne uno brutto. I lettori perdonano pause occasionali. Non perdonano contenuti mediocri in modo costante. Se la newsletter non è abbastanza buona, dillo con onestà e manda un ottimo link invece di cinque sezioni deboli.

Coerenza della voce tra sezioni umane e sezioni con IA

Se alcune sezioni sono assistite dall’IA e altre no, i lettori notano l’incoerenza anche se non sanno spiegare cosa suona strano.

La soluzione di un autore: ha costruito un “Voice Checker” che valida il testo prodotto rispetto ai suoi schemi consolidati, riportando “95%+ voice consistency.” È un approccio sofisticato. La versione più semplice è far fare a una persona un passaggio finale sulla voce di tutto, rivedendo le sezioni con IA per farle combaciare con il tono delle sezioni scritte dall’essere umano.

Un altro approccio arriva da Deep Writing AI, dove il creatore ha descritto la propria configurazione: “No more explaining my brand voice in every conversation. No more copy-pasting style guidelines.” Con Claude Projects, hanno creato qualcosa che, di fatto, equivale a un “dedicated notebook for your brand” che mantiene il contesto tra una sessione e l’altra.

L’implementazione tecnica conta meno del principio: il testo prodotto dall’IA deve suonare come te, il che significa allenare l’IA sui tuoi schemi e poi verificare che il testo corrisponda.

Cosa dicono davvero i numeri

I tassi di apertura delle newsletter si aggirano intorno al 40%, secondo i dati di beehiiv, con alcune categorie che rendono significativamente meglio. È molto più alto rispetto ai tipici risultati delle email di marketing. I lettori vogliono davvero questi contenuti.

Ma mantenere quel livello di coinvolgimento richiede costanza. Gli autori che inviano newsletter settimanali (6.880 solo su beehiiv) competono contro chiunque altro nella posta in arrivo dei loro iscritti. Qualità e affidabilità contano entrambe.

L’investimento di tempo è reale. Un autore di newsletter ha scomposto le ore con precisione: la curatela quotidiana delle notizie richiede almeno un’ora. Gli articoli di approfondimento richiedono quattro ore di ricerca più cinque ore di scrittura. Le newsletter rapide richiedono circa quattro ore. “It’s impossible to run a Substack as a side hustle” era la sua conclusione.

L’IA non può eliminare questo investimento. Ma può spostare dove vanno le ore. Meno tempo su attività meccaniche, più tempo sul pensiero che rende le newsletter preziose.

Il flusso di lavoro per una newsletter di curatela

Per newsletter costruite principalmente sull’aggregazione e sul commento di contenuti esterni:

Raccogli 10-15 fonti potenziali durante la settimana. Salva i link man mano che incontri buon materiale, invece di metterti a caccia di tutto in una volta sola.

Passa gli articoli all’IA per riassunti iniziali. Fatti estrarre i punti chiave in due o tre frasi ciascuno. Questo passaggio è rapido una volta che hai buoni prompt.

Aggiungi il tuo commento. Questo è il lavoro che l’IA non può fare. Perché questo link conta? Cosa dovrebbero pensare in modo diverso i lettori dopo averlo visto? Che collegamento ha con altre cose a cui tengono?

Lascia che l’IA aiuti con transizioni e struttura. La fase di assemblaggio beneficia dell’assistenza sul flusso tra le sezioni.

Fai tu un passaggio finale sulla voce. Leggi tutto ad alta voce. Qualsiasi cosa che suona goffa o generica viene riscritta.

Risparmio di tempo rispetto al completamente manuale: circa 50-60% per utenti esperti.

Il flusso di lavoro per una newsletter con contenuti originali

Per newsletter costruite su materiale nuovo a ogni numero:

Scegli i temi in base a cosa conta davvero questa settimana. L’IA può aiutarti a generare idee, ma la selezione richiede giudizio umano su rilevanza e tempismo.

Genera opzioni di scaletta con l’IA. Scegli la struttura che si adatta, modificala se serve. La fase di scaletta è sperimentazione a basso rischio.

Stendi una bozza con l’aiuto dell’IA. Metti parole sulla pagina in fretta. Non preoccuparti ancora della qualità.

Riscrivi pesantemente. È qui che si aggiunge valore. La bozza è materia grezza. La tua revisione, la tua riformulazione e l’iniezione di prospettiva la trasformano in qualcosa che vale la pena leggere.

Rifinisci per chiarezza e coerenza. L’IA può aiutare a intercettare frasi goffe, ma le decisioni finali sono tue.

Risparmio di tempo rispetto a partire dal foglio bianco: circa 40% per utenti esperti.

La questione della frequenza

Le newsletter quotidiane sono passate dal 4,9% al 15,82% di tutti gli invii secondo i dati di settore. Ma più frequente non significa automaticamente migliore.

Abbina la frequenza al valore che puoi offrire in modo costante. Il quotidiano funziona per notizie e aggiornamenti di mercato dove c’è davvero materiale nuovo ogni giorno. Il settimanale funziona per la maggior parte delle newsletter B2B dove l’analisi più profonda conta più della velocità. Il quindicinale o il mensile funziona per contenuti lunghi, ad alto sforzo.

L’IA rende possibile una frequenza più alta. Questo non significa che tu debba aumentarla. Un’ottima newsletter settimanale batte una quotidiana mediocre. I lettori hanno già troppe iscrizioni. Valere la loro attenzione conta più dell’essere frequenti.

I segnali dei lettori che contano

I tassi di apertura ti dicono qualcosa sugli oggetti e sul momento di invio. I tassi di clic ti dicono qualcosa sul valore dei contenuti. I tassi di risposta sono bassi come volume ma alti come segnale. Le condivisioni indicano contenuti abbastanza buoni da metterci la propria reputazione.

Traccia cosa risuona tra i numeri. Quali temi generano coinvolgimento? Quali formati ottengono clic? Cosa fa sì che le persone rispondano?

L’IA può aiutare ad analizzare questi dati. Riconoscere schemi su molti numeri è più veloce con assistenza. Ma agire sulle indicazioni richiede giudizio umano su cosa dovrebbe diventare la tua newsletter rispetto a ciò che, in isolamento, “funziona” meglio.

Il test di autenticità

Un consiglio da una guida alla scrittura di newsletter: “Your readers don’t care how you create your newsletter. They care about the value they get from it.”

Vero, ma incompleto. I lettori potrebbero non interessarsi consapevolmente ai tuoi metodi di produzione, ma notano quando un contenuto sembra generico invece che personale. Le newsletter che costruiscono vera fedeltà di pubblico sono quelle in cui la prospettiva di una persona specifica emerge in modo chiaro.

L’IA è uno strumento dentro il tuo sistema. Non è il sistema.

La domanda non è se usare l’IA per produrre una newsletter. La risposta è ovviamente sì per chiunque produca contenuti costanti su larga scala. La domanda è come usarla preservando ciò che rende la tua newsletter distintamente tua.

Le newsletter che sopravvivono oltre il numero 52 l’hanno capito. Hanno costruito sistemi che comprimono il lavoro meccanico proteggendo le parti che solo gli esseri umani possono offrire. Quella combinazione è sostenibile.

Qual è il tuo collo di bottiglia attuale: il tempo per produrre contenuti, o le idee che vale la pena produrre?